La neige tombait encore drue ce 24 décembre et tous les alentours, les arbres et les bâtiments du vieil orphelinat de Frivoli en étaient recouverts
maintenant d’une épaisse couche.
Mademoiselle Enne, la directrice, admirait tristement ce spectacle par la fenêtre de son
bureau tout en se disant que cette neige allait sans doute bien compliquer les fêtes de Noël à l’orphelinat : Les accès et la circulation devenaient difficiles et dangereux ; le froid allait sans
aucun doute mettre l’antique chaudière à plat et certaines parties vétustes de la toiture supporteraient mal ce nouveau poids en multipliant les fuites et les courants d’airs déjà si
nombreux.
Mademoiselle Enne se dit aussi tristement que ce serait le dernier Noël de l’orphelinat. Un Noël bien pauvre et bien triste sachant qu’au
printemps prochain, l’établissement devra être fermé pour vétusté et manque d’argent et que les quelques trente enfants restant et leurs professeurs et éducateurs seront dispersés dans toute la
France.
C’est une page de sa vie qui se tournait et c’est une bien belle et sympathique petite famille – sa famille - qui
disparaîtra ainsi, pensa t-elle.
L’orphelinat avait été créé après la première guerre mondiale par Anselme Frivoli qui était un grand industriel de la contrée.
Les Ateliers Frivoli étaient spécialisés dans la fabrication d’articles divers de cultes : ciboires, croix, chapelets, ostensoir et autres, et
bénéficiaient d’une grande faveur dans l’église catholique.
La maison Frivoli a été longtemps un des fournisseurs attitrés du
Vatican et de tous les évêchés de France.
Anselme Frivoli fut un homme très riche et très généreux : En 1920, il fonda
l’orphelinat dans une ancienne abbaye situé non loin des ateliers et qui était destiné au début à accueillir des enfants de la province rendus orphelins par la grande guerre.
A l’époque de sa splendeur, l’établissement ne comptait pas moins d’une centaine d’enfants, filles et garçons, âgés de 7 à 16
ans.
C’est la Grand-mère de Mademoiselle Enne qui en fut la première Directrice ; une fonction qu’elle céda à sa fille, qui
la céda elle-même à Mademoiselle Enne en 1980.
L’orphelinat jouissait d’une excellente réputation tant par la qualité de ses
soins que son éducation.
Pas un des enfants qui en sortait avec regrets à l’âge de 16 ans ne s’était trouvé sans situation ou
sans emploi.
Hélas, dans les années 1990, François Frivoli, le petit-fils du fondateur mourut dans un accident d’avion
laissant sa veuve Madeleine Frivoli aux prises avec une situation financière chancelante.
La crise de la foi aidant et une
concurrence internationale exacerbée en effet, mirent rapidement l’entreprise en faillite.
Madeleine Frivoli dut fermer les
ateliers, mais lutta jusqu’à sa mort, en 2003 pour conserver l’orphelinat auquel elle laissa toute la maigre fortune qui lui restait.
Malheureusement, les bâtiments n’avaient pas été entretenus comme il le fallait et l’usage d’une bonne partie d’entre eux fut condamné, ce qui avait obligé Mademoiselle Enne à
ne plus accueillir qu’une petite trentaine d’enfants au maximum.
Mais la situation était difficile et depuis quelques mois
elle devenait insupportable, d’autant plus que les organismes publics avaient très considérablement limité leurs subventions car l’établissement ne pouvait plus répondre sans grands
investissements aux normes de plus en plus draconiennes de confort et de sécurité.
Il fallait donc se résoudre à fermer
l’orphelinat, congédier le personnel et disperser les enfants.
Ce Noël 2005 serait donc bien lugubre malgré la ferveur des enfants, l’amour et la passion des éducateurs et du personnel : Cette magnifique
petite famille allait disparaître.
Cependant, Mademoiselle Enne savait que tout ce petit monde aujourd’hui préparerait ses
humbles festivités avec bonheur et entrain: Il fallait décorer la chapelle servant à la fois d’église, de réfectoire, de salle de musique et de salle des fêtes.
Dans un coin, une piètre crèche serait installée avec les moyens du bord, les bricolages et les travaux manuels de l’année.
Sur une grande table près du sapin, les enfants poseront les cartons et les boites décorés comme ils ont pu et dans lesquelles, le matin de
Noël, ils trouveront quelques friandises qui constitueront leur seul cadeau.
Mais Mademoiselle Enne savait que ce matin là,
ces quelques bonbons ou gâteaux causeraient une tendre effervescence pour toute cette journée de Noël.
Les quelques rares
dons du voisinage et de la commune pourront par ailleurs suffire à constituer un déjeuner de Noël a peu moins fade que l’ordinaire : En entrée une salade composée, puis du poulet au marrons et
enfin des gaufres à la confiture pour le dessert.
De plus, on ne lésinera pas sur l’antésite et les sodas.
Mademoiselle Enne, laissant ces tristes pensée se résolut à rejoindre toute sa petite troupe qui devait avoir commencé à
s’affairer.
Alors qu’elle traversait le couloir menant à la chapelle, elle rencontra Monsieur Eva, l’intendant, portant sa
lourde mallette d’outillage.
Mademoiselle Enne lui dit en soupirant :
- J’ai compris, Monsieur Eva : La chaudière est encore tombée en panne !
L’intendant approuva tristement et tous deux descendirent à la cave.
Ils
contemplèrent découragés les niveaux et les voyants de l’énorme chaudière antique qui trônait dans l’humidité de la vaste cave.
- C’est encore un coup de ce foutu brûleur ! Gémit Monsieur Eva.
Mademoiselle Enne soupira et dit :
- Ce n’est pas vraiment
le jour en plus. Avec cette neige, le réparateur, si nous en trouvons un, n’est pas prêt d’arriver !
L’intendant ouvrit sa caisse et dit :
- Je vais essayer de
démonter le brûleur et le nettoyer ; si ça se trouve, c’est comme la dernière fois…
- Faites votre
possible, répondit Mademoiselle Enne, je vais demander que l’on prépare les poêles à bois ; ça ne sera pas la première fois qu’on se lavera à l’eau froide ; et si vous n’arrivez à rien nous
appelons le chauffagiste.
Mademoiselle Enne remonta de la cave en maugréant, puis se dirigea vers la chapelle.
C’est le son de la grosse cloche d’entrée qui, cette fois, l’arrêta.
En se penchant à une fenêtre, elle
distingua une silhouette voûtée sur le porche.
En ouvrant la porte, elle découvrit un homme d’un âge certain emmitouflé dans un long manteau râpé d’un gris sale.
Il avait un teint blafard et un visage très ridé que masquait à peine une barbe blanche mal taillée.
Il avait des yeux d’un bleu très profond où brillaient une intelligence et une sympathie certaine.
- Bonjour, désolé de vous déranger dit l’homme - je suis le chauffeur du car là-bas sur la route et nous sommes en panne…
Mademoiselle Enne aperçut en effet un petit autocar rangé sur le bord de la route à l’entrée du domaine : Le panneau arrière était relevé et une
épaisse fumée noire s’en échappait.
L’homme ajouta aussitôt :
- En patinant dans cette neige, le moteur a du trop chauffer : C’est un très vieux car, vous savez… Si vous pouviez me laisser appeler un garagiste ? Et
pouvez-vous nous abriter mes onze passagers et moi, le temps que le dépannage arrive ?
Mademoiselle Enne hésita un peu. Puis se reprenant, elle dit en souriant :
- Bien sûr, faites les venir, nous les installerons dans la chapelle. Ils se distrairont en regardant les enfants préparer la veillée de Noël. Je vais
téléphoner au garage
L’homme lui sourit, mais semblait hésiter un peu.
- Vous
devez savoir que mes passagers sont des personnes âgées. Elles viennent de la maison de retraite d’O. qui est en travaux et elles devaient passer les fêtes à C. où je les conduisais. De ce fait,
elles auront besoin d’aide pour arriver jusqu’ici, dans cette neige…
- Bien, dit Mademoiselle Enne,
j’appelle de l’aide, dites leur de se préparer.
Quelques minutes plus tard, après avoir donné les consignes, Mademoiselle Enne était dans son bureau et décrocha le téléphone pour appeler le
garage.
Le grésillement dans l’appareil ne lui dit rien qui vaille : Au bout de quelques secondes cependant, Madame Estévé,
la femme du garagiste, décrocha.
Mademoiselle Enne lui expliqua la situation et demanda si un mécanicien pouvait venir
jusqu’à l’orphelinat.
Madame Estévé lui signifia alors qu’en cette veille de Noël, les deux mécaniciens étaient en congé et
que son mari, comme la plupart des garagistes de la région, était en mission sur l’autoroute où la neige causait de nombreux carambolages.
Il ne fallait donc pas compter sur un dépannage avant le lendemain, au moins.
Mademoiselle Enne remercia et
raccrocha quelque peu ennuyée : Elle avait bel et bien pour plusieurs heures, voire plusieurs jours, douze pensionnaires supplémentaires, qui plus est des vieillards, et une chaudière en
panne.
Noël commençait bien.
Par la fenêtre, elle contempla alors la petite troupe des passagers qui s’avançaient péniblement dans l’allée enneigée, soutenue tant bien que mal
par les orphelins les plus âgés : Ils avaient l’air en effet très vieux et assez mal en point !
Mademoiselle Enne descendit
les rejoindre pour les accueillir.
Le chauffeur du car vint à elle alors qu’elle entrait dans la chapelle.
- Je vous remercie vivement pour votre accueil, Madame, dit-il.
Mademoiselle Enne lui serra chaleureusement la main et lui rendit compte de son entretien avec Madame Estévé.
L’homme dit alors :
- Je me présente : Je me nomme
Jean Suze. Je suis médecin et le directeur de la maison de retraite « le Mont d’O. » à O. Comme je vous le disais tout à l’heure, je suis obligé de transférer les pensionnaires dans une autre
maison en attendant la fin des travaux au Mont d’O. Nous avons malheureusement eu un début d’incendie qui nécessite de lourdes réparations. Par manque de moyen, j’ai dû louer ce vieil autocar qui
n’aura pas supporté cette tempête de neige…
Elle lui proposa d’appeler la Gendarmerie ou les pompiers pour organiser une solution de transfert des personnes âgées, sachant que la panne de
chauffage pourrait rendre la nuit critique pour leur santé.
Le Docteur Suze hésita et dit :
- J’ai peur que notre
voyage pénible de ce matin ne les ait déjà bien fatigués. Je pense qu’il serait plus sage, dans la mesure de vos possibilités bien sûr, de les laisser se reposer cette nuit dans votre
établissement. Ceci étant, ils sont tous en excellente santé, ils ont tous leur mobilité et pourront supporter sans problème une nuit quelque peu « à la dure »
Madame Enne jeta un coup d’œil dans la chapelle : Les enfants s’étaient arrêté dans leurs travaux lors de l’entrée des vieillards et les
regardaient bouche bée s’installer sur les chaises entourant la longue table des convivialités.
Ces orphelins avaient
rarement l’occasion de rencontrer des anciens et pour certains des plus jeunes, c’était la première fois qu’ils voyaient des grands-mères et des grands-pères « pour de vrai »
Remarquant l’air indécis de Madame Enne, le docteur Suze lui proposa d’aller saluer chacun de ses pensionnaires.
Il y avait cinq femmes et six hommes assis autour de la grande table de la chapelle. Tous semblaient avoir plus de 80 ans : Prostrés sur leur
chaise, le visage blafard marqué de nombreuses rides et des yeux éteints.
Ils ne semblaient cependant pas être insensibles à
leur nouvel environnement et regardaient attentivement tout alentour.
De leur côté, ils ne devaient pas non plus souvent
rencontrer d’enfants.
Après avoir fait le tour, Mademoiselle Enne présenta son équipe au docteur Suze et lui expliqua la situation critique de l’établissement et sa fin
annoncée.
Après un long conciliabule, ils convinrent de tout organiser pour que les anciens passent la soirée et la nuit à
l’orphelinat : Ils aviseraient demain, en fonction des circonstances de ce qu’il conviendra de faire.
Alors qu’ils réglaient les détails d’organisation pour la nuit, les lumières s’éteignirent plongeant la chapelle dans la pénombre et causant quelques cris de surprise : c’était
une panne de courant que Mademoiselle Enne n’avait pas osé envisager.
Après quelques secondes, un bref claquement se fit
entendre dans les profondeurs du bâtiment et les ampoules s’éclairèrent de nouveau mais très faiblement.
Au moins le
générateur de secours fonctionnait, pensa Mademoiselle, mais elle ne put refouler une certaine angoisse montant en elle.
La
tempête de neige qui s’amplifiait avait dû mettre à mal le réseau électrique : quelques câbles givrés auront dû claquer ?
C’est alors que le docteur Suze vint lui proposer qu’un de ses pensionnaires, Monsieur Wulck qui est un ingénieur à la retraite, aille examiner la
chaudière.
Mademoiselle ayant accepté, elle demanda à un des orphelins de guider le docteur et son pensionnaire vers la
cave.
Les enfants avaient déjà repris leurs activités de décoration sous le regard curieux des nouveaux venus.
Les garçons les plus âgés sous la direction de Monsieur Saturnin, le professeur d’éducation physique, entreprenaient de tendre des cordes
entre les parois de la chapelle afin d’y accrocher toutes sortes d’objets de couleurs faits de carton ou de papier.
Dans un
coin, les plus petits se pressaient près de la crèche en construction sous la houlette de Mademoiselle Myrtille, le professeur de Sciences Naturelles : Un nid de boîtes de cartons recouvert de
papier kraft et de paillettes d’emballage où reposerait un baigneur en plastique.
Ce petit Jésus serait entouré par une
vierge en plâtre et un santon de Provence en guise de Joseph.
L’âne et le bœuf étaient représentés par des dessins accrochés
sur la paroi ; Chacun des petits faisant des pieds et des mains pour que son dessin soit placé le plus évidence auprès du petit Jésus : Qui son éléphant, l’autre sa maisonnette idéale, son
vaisseau spatial ou son robot futuriste.
Plus loin, certains s’activaient à décorer un petit sapin en plastique et
d’autres s’occupaient de parer la grande table pour le déjeuner du lendemain.
L’intendant, Monsieur Eva entra alors dans la chapelle, tenant des pièces de métal dans une main.
- Mademoiselle, dit-il, je craignais le pire et c’est arrivé. Voici une des pièces principale du brûleur : cassée net. Il faut que j’aille à A. pour
tenter d’en trouver une neuve et vu la neige, je ne suis pas de retour de si tôt !
Mademoiselle Enne fit une grimace de dépit : Avec cette tempête, son intendant mettrait des heures et des heures à revenir.
Elle s’assit à la table et se concentra pour réfléchir.
Tout d’un coup,
ils entendirent tous un sourd grondement suivi de peu par un léger ronronnement. Ce bruit leur était familier : La chaudière s’était remise en marche !
Mademoiselle Enne jeta un regard interrogateur à son intendant qui ouvrait des yeux exorbités.
Monsieur Wulck apparut alors, souriant en s’essuyant les mains et s’écria : ça marche !
L’intendant se
précipita vers lui en lui présentant les pièces et demanda :
- Mais, Monsieur, comment ça peut marcher sans
ça ?
Avec un large sourire, Monsieur Wulck répliqua :
- Oh ! Ce
truc n’a aucune importance.
Le vieil homme laissa l’intendant figé de stupeur et regagna sa chaise.
- Du moment que ça marche ! dit Mademoiselle Enne dans un soupir de soulagement.
A ce moment les lumières s’éteignirent une nouvelle fois puis se rallumèrent aussitôt avec leur luminosité habituelle : Le courant avait été
rétabli !
Cette autre bonne nouvelle fut accueilli avec enthousiasme par toute la communauté.
Après un léger déjeuner « pique-nique », la communauté poursuivit tout l’après-midi ses travaux de préparation avec la même
ferveur.
Les enfants s’agitaient et s’égayaient autour des anciens qui semblaient fortement apprécier cette
ambiance.
Mademoiselle Enne attendait avec impatience le moment inévitable où les deux âges entreraient en relation intime et
elle savait bien qui en seraient les pionniers : Les deux plus jeunes des orphelins, Amélie et Arthur qui depuis plusieurs minutes tournaient autour des anciens avec des mines soucieuses et des
regards pleins d’envie.
C’est la petite Emilie qui, bientôt fit le premier pas en s’approchant au plus près de Madame Venne
qui était d’ailleurs aussi la plus jeune dans « sa catégorie »
La petite fille la fixa avec ravissement et dit
:
- Tu es une grand-mère hein ?
Le visage de la vieille dame s’illumina alors en révélant des traits qui avaient dû jadis être d’une très grande beauté.
Oh oui, ma poupée, je suis plusieurs fois grand-mère, mais tous mes enfants sont bien loin de moi maintenant !
Avec le plus grand des sourires, Emilie posa une main sur celle de madame Venne et dit :
- Alors on dirait que tu es ma grand-mère hein ?
- Oui si tu veux
ma chérie, répondit Madame Venne en riant, mais dis-moi : quelle est ta friandise préférée ?
Après un pincement de bouche, la petite fille répondit :
-
La sucette au coco et au chocolat !
Alors la vieille dame plongea une main dans un de ses poches et en sortit deux sucette enrobée de papier d’argent
- Comme celles-ci, demanda t-elle ?
Comme la petite fille, Mademoiselle Enne, qui assistait de près à la scène, fut très surprise d’une telle coïncidence : Madame Venne venait de
faire apparaître deux sucettes au coco et au chocolat !
Mademoiselle Enne contempla néanmoins un bon moment et avec émotion,
cette vieille dame et cette petite fille partager la lente dégustation de leur sucette et continuer leur charmante conversation.
Tout d’un coup, la porte de la chapelle s’ouvrit brutalement et le Père Carrol fit son apparition.
Le Père Carrol est le curé du petit village de B dont dépend l’orphelinat. Outre quelques messes qu’il célèbre dans la chapelle, il est aussi professeur d’histoire et de
latin.
Son visage était rougi par le froid et son manteau couvert de flocons.
- Fouchtra, rugit-il, quel temps de chien !
Il salua mademoiselle Enne et l’informa que la neige bloquait désormais la route et qu’il avait dû laisser sa voiture plantée dans une congère à
plus de deux kilomètres, pour continuer à pied.
Il s’étonna que l’orphelinat ait encore de l’électricité dans la mesure où il
avait laissé le village dans le noir le plus complet et que d’après les nouvelles, le réseau n’était pas prêt d’être remis en ordre.
Il en conclut bien sûr à un miracle.
Mademoiselle le tînt informé des derniers évènements et lui présenta
le docteur Suze et ses pensionnaires.
Après un rapide dîner pris tous ensemble autour de la grande table, la veillée put commencer.
La communauté se groupa autour du petit autel d’où le Père Carrol lut un court passage de l’évangile de Saint-Jean.
Il fit une courte bénédiction, puis tout le monde entonna avec une très grande ferveur, le chant « ô douce nuit » accompagné au petit orgue par Sœur Giov, le professeur de
musique et de chant.
Mademoiselle Enne prit ensuite la parole.
Dans son discours, elle rappela toute l’importance de ce jour de Noël qui était l’occasion pour petits et grands de faire le point sur sa vie passée et présente et de faire les
vœux qui s’imposaient pour le bonheur et la quiétude de tous.
Dans une grande émotion générale, elle évoqua bien sûr la
fermeture inévitable de l’orphelinat et la dispersion de toute la communauté.
Elle émit cependant le vœu que chacun d’entre
eux trouverait un nouveau foyer ou un nouvel emploi qui lui apportera bonheur et conforte et réconfort.
Mademoiselle Enne fut
applaudit chaleureusement après que chacun eut écrasé sa petite larme.
C’est alors qu’un des anciens, Monsieur Paulon, se
leva ému et proposa de jouer un morceau sur le petit orgue de la chapelle.
Cette initiative fut bien sûr agréée avec
enthousiasme et le vieil homme après avoir « pianoter » un peu pour tester le clavier et l’instrument, se concentra et entama le magnifique choral « Wachet auf, ruft uns die Stimme » BWV 645 de
Bach.
Dès que les tuyaux exultèrent les premières notes fascinantes du thème, les auditeurs furent saisis par la sonorité peu
habituelle du vieil orgue : On eut dit que l’organiste transfigurait l’instrument.
Sœur Giov surtout, en fut toute ébahie et
elle dira même peu après, qu’il lui semblait avoir entendu vibrer les grandes orgues de la Cathédrale de Chartres !
Décidemment pensa Mademoiselle Enne, ces petits vieux sont vraiment des magiciens.
Après que Monsieur Polon
eut remercié du triomphe que l’auditoire lui fit, et avant de se séparer, tout le monde entonna d’une puissante et émouvante ferveur, le cantique de Jean Racine et Gabriel Fauré qui était un peu
l’hymne de l’Orphelinat : « Verbe égal au Très-Haut, notre unique espérance… »
Il fut alors temps d’envoyer les enfants au lit ; ce qu’ils firent avec en grande turbulence, mais, spontanément, causant ainsi une grande émotion
dans le clan des adultes, ils se précipitèrent tous vers les retraités pour leur souhaiter une bonne nuit.
Des lits de camp et toute l’intendance nécessaire furent apportés dans la chapelle et installés près de la crèche non loin d’un des énormes
radiateurs, où les anciens pourront dormir au mieux.
Les maîtres s’empressèrent alors de répartir les friandises et gâteaux
dans les divers paquets et boîtes marquées au nom de chacun des orphelins et placées en tas au pied du misérable sapin en plastique.
Le Docteur Suzes remercia chaleureusement Mademoiselle Enne qui fut la dernière à quitter la chapelle.
Ayant refermé la porte, le docteur Suzes se plaça alors dans le demi-cercle que ses onze pensionnaires faisaient encore assis sur leur chaise
autour du petit autel.
Il les dévisagea alors un par un et dit :
- Mes amis, mes chers amis, depuis des temps et des temps, nous errions dans la nuit de l’humanité à la recherche d’un asile sûr et
réconfortant.
Voilà qu’aujourd’hui nous avons échoué par le plus grand des hasards dans cet orphelinat au bord de la ruine et
du démantèlement.
A peine sommes nous entrés en ces lieux et avons ressenti la chaleur, la tendresse, l’amour de ces enfants
et de leurs maîtres que notre jeunesse, nos forces et nos pouvoirs d’antan se sont remis à circuler et à vibrer en nous.
Le
jour est venu de nous installer définitivement pour jouir enfin de la paix éternelle que les hommes nous ont lâchement refusée depuis des siècles et des siècles.
Nous le ferons dans cet orphelinat de Frivoli que nous préserverons désormais de la ruine et auquel nous rendrons toute sa splendeur, tout son
confort et toute sa réputation.
Le docteur Suzes leva alors son bras gauche et ouvrit sa main d’où jaillit aussitôt une flamme dorée en forme d’œuf qui illumina toute la chapelle
d’une lumière surnaturelle.
Les onze vieillards relevèrent la tête et leurs yeux s’illuminèrent alors d’un puissant éclat
argenté.
Tous semblaient avoir rajeuni de plusieurs années : leur teint s’empourpra, leurs rides avaient disparu et leurs
cheveux avaient soudainement repris leur éclat adolescent.
Le docteur Suzes dit alors :
- Mais avant, mes amis, nous avons jusqu’au lever de jour de grands travaux à accomplir afin que ces chers enfants aient
demain le plus beau Noël que jamais être humain n’ait connu !
Ce matin du 25 décembre, Mademoiselle
Enne se réveilla comme une fleur après un sommeil des plus profonds et paisibles.
Pendant quelques secondes, elle se remémora
la journée précédente : La tempête de neige, la panne de chaudière, l’arrivée impromptue de ces douze vieillards, la coupure de l’électricité, les sucettes de Madame Venne et les regards de la
petite Emilie, enfin la remise en route miraculeuse du chauffage !
Et puis cette puissante et émouvante veillée où, dans la
chapelle, jeunes et vieux avaient chanté avec une ferveur qu’elle n’avait jamais vécue auparavant.
Inquiète de l’état de ses
plus anciens invités, elle se leva d’un bond et constata ainsi que sa chambre baignait dans une douce chaleur : La chaudière, miraculeusement réparée, avait tenu toute la nuit !
Elle se précipita dans la salle de bain et tourna les robinets, et quelle ne fut pas sa surprise de constater qu’une eau merveilleusement
chaude coulait à jet puissant dans le lavabo : La plomberie de cet orphelinat avait-elle retrouvé sa première jeunesse ? Comme la chaudière !
Après s’être habillée, elle se précipita dans le couloir où elle fut aussitôt saisie d’effroi : Non seulement il y régnait une chaleur inhabituelle, mais en plus, les murs et
les plafonds semblaient avoir été repeints dans la nuit ! Le sol était comme neuf et elle remarqua ensuite que toutes les marches du vieil escalier central se présentaient comme si elles
n’avaient jamais été foulées par aucun pied et comme faites de la veille !
Chancelante, Mademoiselle Enne se retrouva alors
dans le grand couloir menant à la chapelle, où, comme elle le présageait, tout l’orphelinat était déjà là, les petits comme les grands, et l’attendait dans une impatience non
dissimulée.
Mademoiselle Enne traversa alors un chaleureux buisson de baisers, de caresses, de mots doux et de cris fervents
et se retrouva face au père Carrol qui de son corps défendant et dans l’attente de la « patronne » barrait la porte de la chapelle.
Inconsciemment alors, elle frappa à ma porte, l’ouvrit et passa la tête pour vérifier si tout son petit monde pouvait entrer sans trop heurter l’intimité des
anciens.
Il y avait alors un profond silence dans ce couloir.
Un silence qui précéda et réverbérera dans les mémoires le cri de Mademoiselle Enne :
-
Mon dieu, mais qu’est-ce que c’est !
Mademoiselle Enne s’évanouit alors en tombant dans les bras ouverts du père Carrol.
Ce dernier ne put alors empêcher toute la communauté de s’engouffrer aussitôt – d’un seul homme – dans la chapelle.
Là, ils furent tous saisis de la plus grande stupéfaction de toute leur vie, le spectacle était fabuleux :
Le plafond de la chapelle avait été transformé en voûte étoilée où fusaient sans cesse des météores de toutes les tailles et de toutes les
couleurs.
Les parois du bâtiment avaient été revêtues de marbres et de porphyre.
Toute la chapelle était baignée d’une lumière diaprée, mouvante et surnaturelle.
Les affreuses colonnes de bétons étaient désormais des fûts sans limites éclatants de bronze et d’airain où s’agitaient des lierres
resplendissants.
Les tuyaux du petit orgue de la chapelle avaient décuplé de hauteur et autour de l’instrument exultant et
vibrant sans aucun organiste, flottait un nuage d’angelots nus et joufflus qui chantaient d’une voix enivrante, en battant de leurs ailes d’argent, le Magnificat d’Antonio
Vivaldi.
Le misérable sapin de plastique avait laissé place à un arbre indescriptible dont la cime se perdait dans la
nouvelle voûte d’étoiles.
Dans les branches de l’arbre, sautaient des dizaines de ouistitis blancs comme neige et criards
comme des nourrissons affamés et des écureuils bleus, blancs et rouges.
Il y avait aussi des oiseaux de toutes les tailles et
de toutes les couleurs qui chantaient à l’unisson de l’orgue et des anges en voltigeant dans tous les sens.
Au plus haut
d’une branche, se tenait une gigantesque chouette dorée.
Au pied de l’arbre, il y avait un amoncellement de paquets cadeaux
dont la moitié était ouverte et d’où sortaient les jouets les plus fabuleux et jamais rêvés.
Derrière une pile d’une
trentaine d’Ibooks flambant neufs, se dressait une réplique de la cathédrale d’Amiens, de la taille d’un homme et faite toute en legos.
Les orphelins poussèrent ensemble un cri mémorable quand, à quelques mètres d’eux, passa un troupeau de dizaines de moutons – plus vivant tu meurs
– dont chaque bête était de la taille d’un chaton. Le berger, à l’échelle de ses animaux, salua les enfants éblouis en retirant son béret basque.
Le troupeau se dirigeait vers la crèche, qui avait été transformée en une énorme bulle de savon, rutilante, au centre de laquelle s’agitait un vrai bébé bien
vivant.
Le nouveau-né (trop trognon) était entouré d’une vierge dans laquelle tous les orphelins reconnurent aussitôt leur
mère et d’un Joseph, dans lequel ils reconnurent tous leur père.
L’âne était grandeur nature et d’un bleu
outremer.
Le bœuf idem, mais rouge sang.
Il y avait
aussi toute une ménagerie miniature semblant aussi vivante que les moutons.
Au sol flottait une brume diaprée, étonnante et
turbulente qui découvrait par moments des pavés de diamants et de rubis.
Des petits canons miniatures installés aux quatre coins de la chapelle, tonnaient périodiquement et lançaient des confettis multicolores, des
bonbons, des carambars et des malabars.
La grande table autour de laquelle la communauté prenait habituellement ses repas frugaux et qu’elle avait la veille, patiemment décorée de pièces
bricolées de papiers et de cartons, était devenue un immense plateau orné de velours moelleux, de dentelles fines, de soies luxueuses, chargé de vaisselle d’or et d’argent et profus des mets les
plus extraordinaires et ragoûtants.
Au centre, se dressait une magnifique pièce montée dégoulinante de caramel, de nougatine,
de meringue, de crème fouettée, de chocolat et de poudre d’amande.
De chaque côté de ce gâteau, il y avait quatre fontaines : une, en or massif d’où jaillissaient des miels onctueux ; une autre, en jaspe, d’où
dégoulinaient des confitures de tous fruits ; une troisième, en argent où bouillonnaient du chocolat et la dernière enfin, sculptée d’un bois rare, dispensait en trois vasques, des vins rouges,
blancs et rosés.
Des petits nuages, gros comme des melons, survolaient la table et à chaque verre de cristal, de ciboire en
or ou de hanap en argent, laissaient s’écouler ou du jus de fruits, du lait chaud, du café ou du thé vert.
Toute la
communauté de l’orphelinat était médusée par un tel spectacle.
C’est alors qu’Arthur, le plus jeune des garçons, fit un pas en avant vers la table, par l’odeur, alléché !
Aussitôt de dessous de la table une myriade d’elfes et de lutins de la taille d’une bouteille jaillit et s’activa autour des assiettes pour
les remplir de pains au lait et au chocolat (chocolatines), de croissants, de noix, de figues, d’amandes, d’olives noires et vertes, de nougat, de fruits magnifiques, d’œufs brouillés ou à la
coque et de truffes grosses comme des poings.
Le jeune Arthur (qui était très gourmand, il faut le dire) tomba alors sur les
genoux et s’écria :
- C’est pas possible, je rêve !
Au bout de la table se tenaient douze personnages que l’orphelinat reconnut de suite comme étant les vieux visiteurs de la
veille.
Ils étaient devenus douze jeunes hommes et jeunes femmes vêtus d’une simple tunique immaculée.
C’est alors que le docteur Suze qui présidait, assis au bout de la table, se leva lestement et se dirigea vers la crèche.
Comme par enchantement la bulle rutilante s’ouvrit à son passage et le docteur prit dans ses bras le nouveau-né qui rigolait tant qu’il
pouvait.
Présentant le bébé à la communauté, le docteur Suze dit alors :
- Mes amis, mes enfants, voici mon fils Martin, notre nouveau sauveur. Je l’ai conçu cette nuit avec l’aide de Madame Venne. Il sera notre guide et notre
serviteur pour les siècles et les siècles.
A ces mots, Sœur Giov, Mademoiselle Roxane et Mademoiselle Enne, à peine remise de ses émotions, s’évanouirent en chœur.
Le père Carrol s’écria :
- Nom de dieu, que c’est beau
!
Monsieur Eva, l’intendant dit :
- Attendez-moi, je
reviens, je vais pisser un coup !
Le jeune Arthur toujours à genoux s’exclama :
- Bon, quand
est-ce qu’on mange ?
Le docteur Suze remit alors le bébé à Madame Venne, puis se tournant en souriant vers la communauté, il dit :
- Mes amis, mes sœurs, mes frères, mes enfants, venez donc, installez vous autour de cette table, prenez mangez et buvez car
ceci est votre juste récompense.
Puis, écartant les bras, il s’exclama :
- Moi, Zeus, roi
des dieux, en mon nom et en celui des onze déesses et dieux de l’Olympe ici présents, je vous souhaite à tous et à toutes un bon appétit et un joyeux Noël !
Martin Lothar - 25 décembre 2005
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